Giovanni, del Convento Domenicano di Colonia, era parroco di Hoornaer, Olanda, durante la persecuzione calvinista. Il suo zelo lo spinse ad estendere l’attività apostolica ai fedeli della vicina Gorcum, quando essa cadde in mano agli eretici. Nelle tetre prigioni Fra Giovanni entrava come raggio di sole a confortare col cibo eucaristico e con la parola santa i fratelli che vi languivano. Catturato mentre amministrava il battesimo a un bimbo, fu invano sottoposto con i compagni a lusinghe e oltraggi perché rinnegasse la presenza eucaristica e il primato del Papa sulla Chiesa Cattolica. Dalle carceri di Gorcum fu quindi condotto a Den Briel e, il 9 luglio 1572, impiccato assieme a 14 religiosi, di cui 11 francescani, 2 premonstratensi, 1 agostiniano, 4 sacerdoti secolari. Dei loro corpi fu fatto orribile scempio. Sepolti dapprima sul luogo del martirio, nel 1618 furono trasferiti a Bruxelles, nella chiesa dei Francescani. Papa Pio IX il 29 giugno 1867 li ha proclamati Santi.

[ Testo di Franco Mariani - Addetto Stampa Congregazione Suore Domenicane dello Spirito Santo ]

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